これからシリーズで今回の出張の話題をお届けしていきたいと思います。
まずはミラノの次に訪れたスペインの首都マドリッドから。
こちらでは昨年より本格的に弊社と取引が始まった、スペインを代表する婦人服地のマーチャント“CADENA(カデナ)”を訪問しました。
こちらはまだ創業50年弱という欧州のマーチャントとしては比較的新しい会社ながら、年間約4,000万ユーロ(約50億円)という売り上げ規模を誇り、世界80ヶ国に高級婦人服地を輸出しています。
バルセロナの近郊の街、サバデルには製造拠点も有しており、マーチャントではなく「マーチャント機能を持ったミル」という見方もできるかも知れません。
また、スペイン国内に4店舗、南米に4店舗の小売店も展開し、一般消費者に服地を小売しているのも特徴的です。
左上写真はマドリッド郊外の本社に併設された倉庫の模様。
マーチャントの倉庫としては今まで私が見た中で最大の規模のもので、フォークリフトが動き回り、大きなカゴごと服地を移動している光景が印象的でした。
その他の写真は、マドリッド市内中心部にある高級ブランドショップが軒を連ねる通りから1本入ったところにある、同社の小売店の一つで、本社を午前中に訪れた後に連れて行っていただきました。
まるでブランドショップのような店構えと、豊富な服地の数々にビックリしましたが、次から次へと入ってくるお客さんの数も驚きでした。
スペインでは、結婚式やパーティーなどドレスを着る機会が現在も多く、生地を自分で買ってテーラーやドレスメーカーに持ち込むのが日常的なようです。
この日の訪問は大変有意義なものでしたが、ランチは勿論15時から2時間ほどかけたスペイン式で(オーブンで水だけ使って調理した極上のラム肉をいただきました)、初日から満腹御礼のスタートでした。